В "околицях" Сонця, залитих потоками сліпуче яскравого світла, рухається планета Меркурій. Бачна кутова відстань планети від центрального світила ніколи не перевищує 28 градусів, тому спостерігати Меркурій дуже важко. Велику частину часу він буквально потопає у променях денного світила і лише ненадовго з'являється на тлі золотистої ранкової зорі або у відблиску вечірнього заходу сонця.

Всі спостерігачі, починаючи зі знаменитого італійського астронома Джованні Скіапареллі, який вивчав Меркурій наприкінці XIX століття, незмінно вказували на одну особливість: планета обертається навколо осі і звертається по орбіті навколо Сонця за той самий проміжок часу, що дорівнює 88 земним діб. Про це, здавалося б, свідчили замальовки розташування плям на планетному диску. Виходило, що Меркурій звернений до Сонця завжди однією стороною. А якщо так, то на одній його півкулі має бути вічний день, а на іншому – вічна ніч. Синхронність обертання планети вчені пояснювали приливним гальмуванням Сонця, а як наочний приклад вказували на Місяць, повернутий однією стороною до Землі.

У другій половині ХХ століття уявлення про характер обертання Меркурія довелося повністю переглянути. Цьому сприяло бурхливий розвитокрадіофізичних методів досліджень. Точні дані про обертання планети отримано в результаті аналізу сеансів радіолокації.

У 1965 році американські астрономи за допомогою гігантського 305-метрового радіотелескопа в Аресібо (острів Пуерто-Ріко) методом радіолокації визначили період осьового обертання Меркурія в 2/3 тривалості звернення по орбіті. У земній сонячній добі це становить 58,6457. Такий насправді період обертання Меркурія навколо своєї осі стосовно далеких зірок. Отже, на Меркурії може бути ні вічного дня, ні вічної ночі. При такій швидкості обертання одна сонячна доба там дорівнює майже 176 (175,9371) земним суткам, або двом меркуріанським рокам (87,96855 · 2 = 175,9371). Іншими словами, дні та ночі на Меркурії тривають цілий рік! У перигелії - точці орбіти, найближчої до Сонця, - середина освітленої півкулі Меркурія розжарюється до 467°С. А на нічній стороні - холод холоду: температура може опускатися до -183°С.

Як найближча до Сонця планета, Меркурій отримує від центрального світила значно більшу енергію, ніж Земля (в середньому в 10 разів). Через витягнутість орбіти потік енергії від Сонця варіюється приблизно вдвічі. Велика тривалість дня і ночі призводить до того, що яскраві температури (вимірювані за інфрачервоним випромінюванням відповідно до закону теплового випромінювання Планка) на «денній» та на «нічній» сторонах поверхні Меркурія при середній відстані від Сонця можуть змінюватися приблизно від 600 К до 100 Але вже на глибині кількох десятків сантиметрів значних коливань температури немає, що є наслідком дуже низької теплопровідності порід. Поверхня Меркурія, покрита роздробленою речовиною базальтового типу, є досить темною. Судячи з спостережень із Землі та фотографій з космічних апаратів, вона загалом схожа на поверхню Місяця, хоча контраст між темними та світлими ділянками виражений слабше. Поряд із кратерами (як правило, менш глибокими, ніж на Місяці) є пагорби та долини.

У сім'ї великих планет Меркурій має досить скромні розміри. Його діаметр у 2,61 рази менший за діаметр Землі. Отже, за обсягом планета менша за земну кулю в 17,8 рази (2,61·2,61·2,61 = 17,8). У той самий час за масою планета поступається Землі в 18,1 разу. Виходить, що середня щільність Меркурія майже дорівнює земній – вона становить 5,43 г/см3 (у Землі – 5,52 г/см3). І це в той час, коли надра планети не мають сильного стиску! Таким чином, після нашої Землі Меркурій є найщільнішою планетою.

Деякі дослідники вважають, що Меркурій – це унікальна планета-рудник, яка за масою на 60% складається із заліза. Його масивне залізне ядро ​​оточене порівняно тонкою силікатною оболонкою з потужними розгалуженими рудоносними жилами, що виходять прямо на поверхню. Цілком можливо, що вдень на поверхні Меркурія, спопеленої вогненним диханням близького Сонця, утворюються "озера" з розплавлених металів (олова, свинцю, цинку), схожі на вулканічні вивержену лаву.

Американський КА "Марінер-10" (1974) передав на Землю близько 3000 знімків поверхні планети з роздільною здатністю до 50 м.

Порівняння знімків Меркурія із зображеннями Місяця говорить про їхню велику схожість. Поверхня Меркурія також покрита безліччю кратерів ударного походження, і меркуріанський ландшафт легко сплутати з місячним. Але при уважному вивченні знімків можна знайти відмінності: великі кратери зустрічаються на Меркурії рідше, ніж на Місяці. Найбільший кратер на Меркурії має ім'я великого німецького композитора Бетховена. Його діаметр сягає 625 км!

Наступною важливою відмінністю гористих ландшафтів Меркурія та Місяця є присутність на Меркурії численних зубчастих укосів, що тягнуться на сотні кілометрів. Вивчення їх структури показало, що вони утворилися ще в ранній періодрозвитку планети внаслідок глобального стиснення кори. Наявність на поверхні Меркурія великих кратерів, що добре збереглися, говорить про те, що протягом останніх 3-4 млрд років там не відбувалося в широких масштабах рух ділянок кори, а також була відсутня ерозія поверхні. Остання обставина майже повністю виключає існування в історії Меркурія скількись істотної атмосфери.

На фотографіях поверхні Меркурія видно і кілька відносно гладких великих рівнин, які, очевидно, значно молодші, ніж сильно поцятковані кратерами території. Найбільшою рівниною є Море Жари, або Море Спеки, що досягає в діаметрі 1300 км; розташоване воно в екваторіальній зоні планети. Дивишся на нього і мимоволі згадуєш місячне Море Дощів. І те, й інше виникли в результаті гігантських катастроф - зіткнень з астероїдними тілами.

За допомогою чутливого магнітометра, встановленого на "Маринер-10", у Меркурія було виявлено дипольне магнітне поле, спрямоване приблизно вздовж осі обертання планети. Але напруженість цього поля на поверхні Меркурія не досягає 1% від напруженості магнітного поляЗемлі. Проте магнітне поле Меркурія значно сильніше, ніж поле Венери чи Марса.

Очевидно, щодо його генерації всередині планети є необхідні умови.

Таким чином, в результаті космічних досліджень було встановлено, що Меркурій - це планета-парадокс: зовні і з історії формування поверхні він схожий на Місяць, а за своєю внутрішньою будовою виявляє дивовижну схожість із Землею. Навіть магнітне поле Меркурія подібне до земного.

Меркурій - одна з найменших за своїми розмірами планета в Сонячній системі, розташована до того ж на найближчій відстані від Сонця. Місяць є небесним тілом, яке знаходиться відносно недалеко від Землі. Загалом за всю історію людства на Місяці побували 12 людей. До літа протягом шести місяців. До Місяця сьогодні дістаються лише за три доби. Чим же цікаві обидва ці небесні тіла для астрономів та інших учених?

Навіщо потрібні землянам Місяць та Меркурій?

Найчастіше ставиться щодо них питання звучить так: «Яке небесне тіло більше - Місяць чи Меркурій?». Чому це так багато означає для вчених? Справа в тому, що Меркурій є найближчим кандидатом для того, щоб його колонізувати. Подібно до Місяця, Меркурій не оточений атмосферою. Доба тут триває дуже довго і становить цілу 59 земних діб.

Планета обертається навколо осі дуже повільно. Але не тільки питання про те, яке небесне тіло більше - Місяць або Меркурій - цікавить вчених у зв'язку з можливою колонізацією. Справа в тому, що освоєння Меркурія може завадити його близькість до головного світила нашої системи. Але вчені припускають, що на полюсах планети можуть бути крижані шапки, які можуть полегшити процес колонізації.

Найближча до Сонця планета

З іншого боку, безпосередня близькість до зірки може гарантувати постійне постачання сонячної енергії, якщо вченим все ж таки вдасться колонізувати планету і побудувати на ній енергетичні станції. Дослідники вважають, що через невеликий нахил Меркурія з його території можуть існувати ділянки, звані «піками вічного світла». Вони й становлять головний інтерес для вчених. У ґрунті Меркурія знаходяться великі поклади руди, які можуть бути використані для створення космічних станцій. А також його грунти багаті на елемент Гелієм-3, який також міг би стати джерелом невичерпної енергії.

Труднощі у вивченні Меркурія

Меркурій завжди дуже важко вивчати астрономам. Насамперед через те, що планету затуляють яскраві промені головного світила системи. Саме тому вчені дуже довго не могли визначити, яке небесне тіло більше - Місяць чи Меркурій. Планета, що обертається на околицях Сонця, завжди виявляється поверненою до світила однією і тією самою стороною. Незважаючи на це, у минулому вчені намагалися складати карту зворотного боку Меркурія. Але вона не мала великої популярності, і до неї ставилися зі скепсисом. Дуже довго було дуже важко визначити, яке небесне тіло більше - Місяць чи Меркурій. Фото цих планет дозволяли робити висновок, що вони приблизно однакові.

та Меркурії

Одними з перших астрономічних відкриттів були відкриття кратерів на Марсі та Місяці. Тоді вчені очікували, що їх буде достатньо і на Меркурії. Адже ця планета за своїми розмірами знаходиться між Місяцем та Марсом. Місяць чи Меркурій - що більше і яке це може стосуватися кратерів? Все це стало відомо після того, як Меркурій двічі облетіла міжпланетна станція під назвою "Марінер-10". Вона зробила величезну кількість фотографій, а також були складені найдокладніші картиМеркурія. Тепер знань про планету було так само, як і про супутника Землі.

Виявилося, що кратерів на території Меркурія стільки ж, як і на Місяці. А поверхня подібного роду мала таке ж походження - у всьому були винні незліченні метеоритні потоки та потужні вулкани. Навіть учений не зміг би за фотографіями відрізнити поверхню Меркурія від супутника Землі.

Ямки від метеоритів на цих небесних тілах утворюються через відсутність атмосфери, яка б пом'якшити удари ззовні. Раніше вчені вважали, що Меркурій все ж таки володіє атмосферою, тільки дуже розрідженою. Сила тяжіння планети не може утримувати на її поверхні атмосферу, яка могла б бути подібна до земної. Але все ж таки прилади станції «Марінер-10» показали, що у поверхні планети концентрація газів більша, ніж у космосі.

Чи можлива

Першою перешкодою, яка встає на шляху мріють заселити супутник Землі, є його постійна схильність до метеоритних бомбардувань. Атаки метеоритів, як з'ясували вчені, відбуваються у сто разів частіше, ніж передбачалося раніше. На поверхні Місяця постійно відбуваються різні зміни. Кратери метеоритів можуть у своєму діаметрі становити від кількох сантиметрів до 40 метрів.

Однак у 2014 році Роскосмосом було зроблено заяву про те, що вже до 2030 року Росія розпочне програму з видобутку корисних копалин на Місяці. Щодо таких програм питання про те, яке небесне тіло більше - Місяць або Меркурій - відходить на другий план. Адже поки що ця заява була зроблена лише щодо супутника Землі. Колонізувати Меркурій Росія поки що не збирається. Плани щодо видобутку були озвучені у День космонавтики у 2014 році. Для цього у РАН вже розробляється наукова програма.

Місяць чи Меркурій - що більше і яка планета виграшніше для колонізації?

На Меркурії температура становить близько 430 °С. І може знижуватися до -180 °С. Вночі на поверхні супутника Землі температура також опускається до -153 °С, а вдень може досягати +120 °С. У цьому плані для колонізації ці планети поки що однаково непридатні. Яке небесне тіло більше - Місяць чи Меркурій? Відповідь буде такою: більша все-таки планета. Меркурій більше за Місяць за своїми розмірами. Діаметр Місяця становить 3474 км, а діаметр Меркурія – 4879 км. Тому поки що мрії розселитися поза Землею для людства залишаються фантастикою.

Меркурій - найближча до Сонця планета Сонячної системи, найменша із планет земної групи. Названа на честь давньоримського бога торгівлі - швидкого Меркурія, оскільки вона рухається по небесній сфері швидше за інші планети.

Середня відстань Меркурія від Сонця трохи менша за 58 млн км (57,91 млн км). Планета звертається навколо Сонця за 88 земних діб. Видима зоряна величина Меркурія коливається від -1,9 до 5,5, але його нелегко помітити через близькість до Сонця.

Меркурій належить до планет земної групи. За своїми фізичними характеристиками Меркурій нагадує Місяць. Він не має природних супутників, але є дуже розріджена атмосфера. Планета має велике залізне ядро, що є джерелом магнітного поля, напруженість якого становить 0,01 від земного магнітного поля. Ядро Меркурія становить 83% всього обсягу планети. Температура поверхні Меркурія коливається від 80 до 700К (від −190 до +430°C). Сонячна сторона нагрівається набагато більше, ніж полярні області та зворотний бік планети.

Радіус Меркурія складає всього 2439,7 ± 1,0 км, що менше радіуса супутника Юпітера Ганімеда та супутника Сатурна Титана (двох найбільших супутників планет у сонячній системі). Але незважаючи на менший радіус, Меркурій перевершує Ганімед та Титан за масою. Маса планети дорівнює 3,3⋅1023 кг. Середня щільність Меркурія досить велика - 5,43 г/см³, що лише трохи менше щільності Землі. Враховуючи, що Земля набагато більша за розмірами, значення щільності Меркурія вказує на підвищений вміст його надрах металів. Прискорення вільного падіння Меркурії дорівнює 3,70 м/с². Друга космічна швидкість – 4,25 км/с. Про планету поки що відомо порівняно небагато. Тільки в 2009 році вчені склали першу повну карту Меркурія, використовуючи знімки апаратів "Марінер-10" та "Месенджер".

Після позбавлення Плутона у 2006 році статусу планети до Меркурія перейшло звання найменшої планети Сонячної системи.

Астрономічні характеристики

Видима зоряна величина Меркурія коливається від −1,9m до 5,5m, та його нелегко помітити через невелику кутову відстань від Сонця (максимум 28,3°).

Найбільш сприятливі умови для спостереження Меркурія - у низьких широтах та поблизу екватора: це пов'язано з тим, що тривалість сутінків там найменша. У середніх широтах знайти Меркурій набагато складніше і можна тільки в період кращих елонгацій. У високих широтах планету практично ніколи (за винятком затемнень) не можна побачити на темному нічному небі: Меркурій видно протягом дуже невеликого проміжку часу після настання сутінків.

Найбільш сприятливі умови для спостереження Меркурія в середніх широтах обох півкуль складаються близько рівнодення (тривалість сутінків при цьому мінімальна). Оптимальним часомдля спостережень планети є ранкові або вечірні сутінки в періоди його елонгацій (періодів максимального віддалення Меркурія від Сонця на небі, що настають кілька разів на рік).

Небесна механіка Меркурія

Меркурій звертається за своєю орбітою навколо Сонця з періодом близько 88 земних діб. Тривалість однієї зоряної доби на Меркурії становить 58,65 земних, а сонячних - 176 земних. Меркурій рухається навколо Сонця досить сильно витягнутою еліптичною орбітою (ексцентриситет 0,205) на середній відстані 57,91 млн км (0,387 а.е.). У перигелії Меркурій знаходиться в 45,9 млн км від Сонця (0,3 а.о.), в афелії - в 69,7 млн ​​км (0,46 а.е.), таким чином, у перигелії Меркурій більш ніж у півтора рази ближче до Сонця, ніж у афелії. Нахил орбіти до поверхні екліптики дорівнює 7°. На один оборот орбітою Меркурій витрачає 87,97 земної доби. Середня швидкість руху планети орбітою - 48 км/с (в афелії - 38,7 км/с, а перигелії - 56,6 км/с). Відстань від Меркурія до Землі змінюється від 82 до 217 млн. км. Тому при спостереженні із Землі, Меркурій за кілька днів змінює своє положення щодо Сонця від заходу (ранкова видимість) на схід (вечірня видимість).

На Меркурії немає зміни пір року, як на Землі. Це відбувається через те, що вісь обертання планети майже перпендикулярна до площини орбіти. Як наслідок, поруч із полюсами є області, які сонячні промені не висвітлюють. Дослідження, проведені за допомогою радіотелескопа в Аресібо, дозволяють припустити, що у цій холодній та темній зоні існують льодовики. Шар водяного льоду може досягати 2 м; він, мабуть, покритий шаром пилу.

Атмосфера

При прольоті космічного апарату «Марінер-10» повз Меркурія було встановлено наявність у планети гранично розрідженої атмосфери, тиск якої в 5⋅1011 разів менший за тиск земної атмосфери. У разі атоми частіше зіштовхуються з поверхнею планети, ніж друг з одним. Атмосферу складають атоми, захоплені із сонячного вітру або вибиті сонячним вітром із поверхні, - гелій, натрій, кисень, калій, аргон, водень. Середній час життя окремого атома в атмосфері – близько 200 діб.

Наявних у Меркурія магнітного поля і гравітації мало задля збереження атмосферних газів від диссипації і підтримання щільної атмосфери. Близькість до Сонця тягне за собою найпотужніший сонячний вітер і високі температури (при сильному нагріванні гази активніше залишають атмосферу). У той же час Марс, що має майже рівну з Меркурієм гравітацію, але розташований в 4-5 разів далі від Сонця, навіть без магнітного поля не втратив атмосферу повністю на диссипацію в космос.

Чим відрізняється поверхня Меркурія від Місяця? заданий автором Resistнайкраща відповідь це Меркурій багато в чому подібний до Місяця: його поверхня вирита кратерами і дуже стара; там відсутні тектонічні плити. З іншого боку Меркурій значно щільніший за Місяць (5.43 г/см3 проти 3.34 г/см3 у Місяця). Меркурій друге за щільністю велике тіло у сонячній системі після Землі. Висока щільність Землі частково пояснюється гравітаційним стиском, якби не це, то Меркурій був би щільнішим за Землю. Цей фактвказує на те, що щільне залізне ядро ​​у Меркурія більше Земного, і можливо становить більшу частину планети. Через це Меркурій має відносно тонку мілію силікатну і кору. Основне місце всередині Меркурія займає велике залізне ядро ​​радіусом 1800-1900 км. Товщина поверхневих силікатних оболонок (аналогічні Земній мантії та корі) становить 500-600 км. Принаймні, частина ядра ймовірно розплавлена. Меркурій має дуже тонку атмосферу, що складається з атомів вибитих з його поверхні сонячним вітром. Оскільки Меркурій дуже гарячий, ці атоми швидко йдуть у космічний простір. Таким чином, на відміну від Землі та Венери, чиї атмосфери є стійкими, атмосфера Меркурія постійно оновлюється. На поверхні Меркурія видно величезні укоси, деякі до сотень кілометрів завдовжки та понад три кілометри заввишки. Деякі з цих обривів перетинають кратери та інші деталі рельєфу таким чином, що дозволяє зробити висновок про їхнє походження в результаті стиснення. Можна вважати, що площа поверхні Меркурія скоротилася на 0.1% (або, що радіус планети зменшився на 1 км). Однією з найбільших деталей поверхні Меркурія є Caloris Basin (праворуч). Він близько 1300 км в діаметрі і подібний до великих басейнів (морях) на Місяці. Як і моря на Місяці він утворився внаслідок сильного зіткнення на зорі освіти сонячної системи. Це ж зіткнення, мабуть, відповідальне за незвичайний ландшафт суворо на протилежному боці планети

Його діаметр становить 0,38 діаметра Землі. Можливість Меркурія бути провідником-відбивачем інфрачервоного випромінювання є головною причиною, за якою Меркурій виходить на перший план у Сонячній системі серед планет.

Меркурій, швидше за все, був відкритий найдавнішими племенами пастухів, що мешкали в долинах Нілаабо Тиграі Євфрату. Нелегко їм було здогадатися, що порівняно яскраві вечірні та ранкові зірки – одне й те саме світило, тому у стародавніх народів воно мало два імені: у єгиптян – Сеті Гор, у індійців – Буддаі Рогінея, у греків – Аполлоні Гермес(У римській міфології богу Гермесу відповідав Меркурій).

Меркурій та Місяць

З п'яти планет, видимих ​​неозброєним оком, знайти Меркурій буває найважче, тому що він завжди на небі близько до Сонця (не віддаляється від нього більше ніж на 28 °), оскільки орбіта Меркурія ближче до Сонця, ніж орбіта Землі. Зазвичай потрібний бінокль, щоб побачити його. Найкращими умовамидля спостережень є весняний періоддля (ранкова видимість (за дві години до світанку)) і осінній для (у перші дві години після заходу сонця), коли планета далі від Сонця на небі. У ці моменти розташована таким чином, що висота Меркурія над горизонтом є найбільшою. Подібно Венеріі Місяці, Меркурій змінює фази: від вузького серпа до світлого кружка; це можна спостерігати за допомогою маленького телескопа. У телескоп із великим діаметром можна побачити темні, неясні деталі поверхні. Повний диск Меркурія видно лише в моменти, коли він ховається у променях Сонцета має мінімальний видимий діаметр. У період максимальної яскравості Меркурій досягає блиску зірки – 1-ї величини.

Меркурій менший за деяких супутників Юпітера і Сатурна, проте важчий за них за рахунок залізного ядра, яке за обсягом перевершує Місяць і становить 75% радіусу планети

За формою Меркурій близький до кулі з екваторіальним радіусом (2440 ± 2) км, що приблизно в 2,6 рази менше, ніж у Землі. Різниця півосей екваторіального еліпса планети становить близько 1 км; екваторіальне та полярне стиснення незначні. Відхилення геометричного центру планети від центру мас - близько півтора кілометра. Площа поверхні Меркурія у 6,8 разів, а обсяг – у 17,8 разів менший, ніж у Землі. На фотографіях, отриманих у 1974 році, видно, що Меркурій схожий Місяць. Поверхня Меркурія, покрита роздробленою речовиною базальтового типу, є досить темною. Велика кількість дрібних і великих кратерів, іноді зі світлими променями та з центральними гірками, довгі широкі долини, борозниі розломи в корі, пагорби та гірські хребти – така поверхня Меркурія.

Меркуріанський кратер

Більшість із кратерів виникло близько 3,5 мільярдів років тому, коли планета зазнавала масованих бомбардувань. метеоритів. Діаметр кратерів варіюється від кількох метрів до більш ніж 1000 км. Дно деяких кратерів залите затверділою, що видно і на схилах гір. У ряді місць поверхні із застиглих лавових потоків проглядають гірські піки. Світлі промені, що розходяться від великих кратерів, мабуть, є, як і на Місяці, ланцюжками тісно розташованих дрібних кратерів і розкиданого навколо них дрібнозернистої речовини. Темні області поверхні планети названі пустинами, і він присвоєно імена героїв давньогрецької міфології: пустеля Афродіти, пустеля Гермеса тощо. Сім великих низовин округлої форми, схожі на місячні моря, названі рівнинами. Шість з них мають розміри від 600 до 980 км, а сьома - до 1300 км і названа рівниною Жари, оскільки розташована в районі поверхні планети, що найбільше сильно нагрівається Сонцем.

Проходження Меркурія диском Сонця

Морів, як на Місяці, на Меркурії виявилося замало, поверхня була повністю вкрита кратерами від метеоритів. Одна тільки область Меркурія може бути порівняна з Місячним морем. басейн Калоріс(835 миль у діаметрі). Цей басейн оточений горами та скелями, насправді є величезним ударним кратером, дно якого містить багато цікавих деталей. На Меркурії також зустрічаються уступи. ескарпи) довжиною в сотні кілометрів та висотою до 1-2 км, витягнуті по меридіанам. Передбачається, що вони - результат деформації їх у далекому геологічному минулому. Висота гір на планеті сягає чотирьох кілометрів.

У Меркурія виявлено дуже розріджену гелієву, створювану "сонячним вітром". В середньому кожен гелій знаходиться в його атмосфері близько 200 днів, а потім покидає планету. Тиск такої атмосфери на поверхні в 500 млрд. разів менше, ніж на поверхні Землі. Крім гелію виявлено мізерну кількість водню, сліди аргону та неону. Оскільки планета дуже близька до Сонця, повільно обертається навколо своєї осі, і практично немає атмосфери, здатної зберігати тепло вночі, температура її поверхні коливається від -180°C до +440°C. Але вже на глибині кількох десятків сантиметрів значних коливань температури немає, що є наслідком дуже низької теплопровідності порід.

Тим не менше, спостерігачі неоднократно помічали у полісів Меркерія облака. Перший цей феномен зауважив у телескоп І. І. Штерет ще в 1800 році. Тоді в південного ceppa Меркipія, на його нічній стороні, але певно над кpаєм дикої планети, блищало невелика цятка. Висота тієї освіти, освіченого Кінцем, була оцінена в 20 км. Спостерігач бачив явно не гору. Будь гора з'являлися б як крапка снову і снову, але другий раз щось подібне було замічено лише 140 років спусти. У липні 1885 р. Дж. Балло бачив невелике витягнуте облачко, що видавало за межі Меркурія. Воно залишалося 8 днів, поступово зливаючись з планетою і трохи змінюючи форму. Цікаво, що "припливи" помічали тільки у південного поля, але ніколи - у північного.

Близькість Сонця зумовлює відчутний вплив на Меркурій. Завдяки цій близькості значний і приливний вплив Сонця на Меркурій, що має призводити до виникнення над поверхнею планети. електричного поля, Напруженість якого може бути приблизно вдвічі більша, ніж у «поля ясної погоди» над поверхнею Землі, і відрізняється від останнього порівняльною стабільністю.

Меркурій та його магнітне поле

Через швидкість свого обертання і найкоротшу зі всіх великих планет орбіти, у Меркурія найкоротший рік: із середньою швидкістю 48 км/сек він здійснює повний оборот навколо Сонця за 88 земних діб. За цей час планета здійснює лише півтора обороти навколо своєї осі. З цієї причини триває дуже довго – 59 земних діб. Сонячна доба Меркурія, яка триває від одного сходу Сонця до іншого, дорівнює 176 земним добам, таким чином, рік на Меркурії майже в 2 рази коротший за день. Зміна пори року на Меркурії відбувається за рахунок великої різниці відстаней від Сонця в перигелії та афелії (у Землі за рахунок нахилу осі). Фотографування поверхні Меркурія американським космічним апаратом "Марінер-10" у 1974-1975 роках. дозволило скласти карту західної півкулі меркурія та виявити магнітне поле. Його напруженість становить приблизно 1% напруженості земного магнітного поля.

Сенсаційне відкриття у полюків Меркурія було зроблено американськими вченими в 1991 році. Як відомо, на самій близькій до Сонця планеті поверхня рокаляється до температури +430°C. Але зображення диска Меркурія, отримані за допомогою наземного садівника, показали осліпительно яскраві полярні шапки, мабуть, з води. Скоро спеціалістам вдалося підвищити розв'язання зображень до 15 км, і капелюшки розпалилися на 2 десятки плям. Порівняння з фотографіями, отриманими "Марінером-10" дозволило ототожнити ті плями з великими полярними моторами
Меркурія, яка ніколи ніколи не освічується сонячними променями. За оцінками теоретиків, там, у вічному мороку весь час царить жорсткий мороз -213 ° C. Цього цілком достатньо для накопичення льоду на протязі мільярдів років.

Запропоновано кілька моделей внутрішньої будовиМеркурія. Згідно з найбільш поширеною, у початковий період своєї історії планета зазнала сильного внутрішнього розігрівання, за яким пішла одна або кілька епох інтенсивного вулканізму. 80 % маси Меркурія зосереджено у його залізо-нікелевому ядрі, діаметром 3600 км. та (товщиною близько 600 км) складаються з кремнієвих порід. Радіовипромінювання планети невелике.